COVID-19, nerede ve ne yediğimiz bir yana, restoranların nasıl iş yaptığı ve tüketicilerin nasıl alışveriş yaptığı konusunda şimdiden büyük aksamalara neden oldu. Şimdi, Gıda ve İlaç İdaresi'nin teftişleri geri ölçeklendirmeye yönelik yakın tarihli bir kararı, mevcut krizin sona ermesinin ötesinde potansiyel olarak halk sağlığı üzerinde etkileri olabilir.
18 Mart'ta FDA, "geleneksel olarak bir risk analizine dayalı olarak birkaç yılda bir [düzenlenen]" tüm yerel rutin gözetim tesisi denetimlerini geçici olarak ertelediğini duyurdu. Bu karar, kuruluşun COVID-19 vakalarının "eğrisini düzleştirme" konusundaki daha geniş çabalarının bir parçası ve aynı zamanda FDA'nın tüm uygun çalışanlarının uzaktan çalışmaya başlamasını gerektirecek bir süreç. Seyahat kısıtlamaları ışığında FDA, Mart ayının başlarında yabancı tesislerdeki denetimlerini durdurdu.
FDA, "nedensel" denetimlere duyulan ihtiyacı değerlendirmeye devam edeceğini ve "görev açısından kritik ise devam edeceğini" söyledi. Ancak bu hareket, FDA'nın denetimi altındaki ürünlerin insan tüketimi için güvenli kalmasını sağlamaya gelince, önemli bir savunma hattını ortadan kaldırıyor.
Tesislerdeki personel sayısı daha kısa olabileceğinden ve çalışanları fazla çalışabileceğinden, rutin denetimlerin ortadan kaldırılması üreticiler için zor bir dönemden geçmektedir. The Counter'ın işaret ettiği gibi, marketler ve diğer alıcılar tarafından yapılan bazı üçüncü taraf denetimleri de mevcut krizin ortasında az altılabilir. Üreticilerin ve üreticilerin bilerek kuralları çiğnediği durumlara yol açmasa da, hataların yakalanmadan önce çatlaklardan geçme olasılığı normalden daha yüksek olabilir.
FDA normal denetimlerini az altmış olsa da et, kümes hayvanları ve yumurtaları değerlendirmekle görevli hükümet kuruluşu ABD Tarım Bakanlığı'nın denetimlerine normal şekilde devam edeceğini belirtmekte fayda var. Coronavirüsün gıda yoluyla bulaştığına dair bilinen bir kanıt olmadığını da belirtmek önemlidir. Ancak ülkenin gıda arzının yaklaşık yüzde 77'si FDA düzenlemesine ve denetimine tabi olduğundan, güvenli olduğu düşünüldüğünde kuruluşun düzenli denetimlerine devam etmesi uzun vadeli herkesin çıkarınadır.
